Seguimos por los parques de Sur. Dejamos Selous con cierta tristeza y tras un vuelo en avioneta de menos de una hora, sobrevolando colinas, praderas y pueblecitos tanzanos, llegamos a Ruaha National Park.
Nos recogen, Moses y Roger, nuestros nuevos acompañantes-guias que resultan ser, si cabe más encantadores y atentos, que los que dejamos atras en Lake Manze. Moses es un Masai de las tierras de Ngorongoro que adora su pais y sus parques naturales, especialista en animales y gran conductor. Nos transmite su amor por la naturaleza mientras que nos mima los dos dias que pasamos con el. Roger es el aprendiz a guia, timido y super educado al principio, que aspira a ser tan competente como Moses y se esfuerza por agradar. Se relajan cuando ven que somos gente divertida y relajada y aunque al principio los animales escasean, no les metemos presión pues entendemos la maravilla de la naturaleza en estado salvaje (los animales no estan ordenador esperando que les veamos y les tomemos fotos como pretenden muchos turistas).
En cuanto subimos en el 4x4 comenzamos el Safari y apreciamos las primeras diferencias con Selous. Ruaha es un parque nacional y no una reserva. Aqui no hay espacio para la caza y eso se nota en los animales que son mucho menos timidos y huidizos ante el hombre. No nos temen, saben que no somos peligrosos y nos observan con la misma curiosidad y tranquilidad con lo que lo hacemos nosotros, como el joven Kudu de abajo.
Ruaha es el segundo parque nacional en extensión, cerca de 15.000 km2, situado en el centro de Tanzania. Como en el caso de Selous, su dificil acceso y la gran popularidad de los otros parques del norte de Tanzania, hacen que sea un maravilloso enclave practicamente virgen y no tocado por la mano del hombre. Hay tan solo tres campamentos en toda su enorme extensión y muy separados entre ellos. Nosotros nos quedamos en el Mdonya Old River ( http://www.adventurecamps.co.tz/mdonyaoldrivercamp.htm ) con tan solo 11 tiendas, en medio de un precioso bosque de acacias. Las tiendas, al igual que en Selous, son simples pero espaciosas y con baño abierto a las estrellas (es genial ducharse al aire libre al sol o bajo la luz de las estrellas!).
Colinas rocosas, sabanas, bosques de Baobabs y el rio Gran Ruaha marcan el paisaje de este National Park especialmente rico en elefantes, leones y bufalos. Los primeros dejan su huella por todo el paisaje, destrozando un gran numero de arboles a su paso en busca de sus toneladas de alimento diario o agua como en el caso del Baobab de la foto.
Nos entretenemos en contemplar animales que no hemos visto hasta ahora. El Varano de lengua bifida en el lecho del rio seco, con su pequeña cabeza, sus gruesas patas y larga cola, tranquilamente tomando el sol y a la espera de que le caiga un pequeño roedor.
Estamos en la estación seca y se nota. El paisaje es mucho más ocre que en el sur, pero tambien se observa la gran sequia que, debido al cambio climatico, asola gran parte de Africa.
Tenemos oportunidad de disfrutar tranquilamente de la belleza de las cebras, mucho más sociables y más tranquilas que las visualizadas anteriormente. Es epoca de cria y vemos a muchos hembras preñadas o con sus crias recien nacidas.
Este precioso animal, amo del camuflaje, es más pequeño que su pariente, el caballo, y muy parecido en aspecto y hábitos al asno salvaje. Mide mas o menos 1,5 metros a la altura de la cruz y tiene una franja de pelos erectos a lo largo del cuello, unas orejas grandes y una cola terminada en un mechón de pelos oscuros. Son animales sociables que suelen vivir en familia.
Es una gozada observar su preciosa y brillante piel.
Vemos también los primeros leones machos adultos, se nos resistian hasta ahora, eso si como casi siempre, inmóviles y tumbados a la sombra.
