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A las seis y media de la mañana estamos dispuestos para salir. Hace frio y mucha humedad. En cuanto que salimos del lodge y comenzamos la subida el paisaje cambia y se convierte en un denso bosque húmedo tropical.

A la entrada del Area de Conservación del Ngorongoro, como en todos los parques y reservas naturales, esta la zona de peaje y de inspección de los vehiculos que visitan el area. Mientras que Rafael, nuestro guia y acompañante, paga las tasas nosotros estiramos las piernas, me encanta comprobar que la energia renovable ha llegado a Tanzania, al menos en los espacios naturales.

Proseguimos y según comenzamos a subir nos invade la niebla. Una niebla densa que no permite ver a 3 metros de distancia. Nos acompaña durante kilometros y hace que el momento sea mágico y misterioso. Hasta llegar a la cima y comenzar el descenso al crater no nos desprendemos de ella.

El Crater del Ngorongoro que se convirtio en Patrimonio de la Humanidad de la Unesco en 1979, es un paraiso donde viven más de 25.000 mamiferos entre los que abundan las cebras, ñus, bufalos, hienas, leones, elefantes y rinos (estos últimos muy dificiles de ver...). Los animales entran y salen del crater a voluntad, especialmente las grandes manadas de herbívoros que migran buscando agua y nuevos pastos.

El cráter, de origen volcánico, se halla a 2.236 metros sobre el nivel del mar y constituye la mayor caldera de derrumbe del mundo sin brechas en las paredes. Mide 19,2 kilómetros de ancho y ocupa una superficie de 304 kilómetros cuadrados, teniendo unas paredes de 610 metros de altura.

Los primeros animales que vemos son avestruces, primero un macho y luego una hembra. El avestruz es el ave no volador de mayor tamaño del reino animal (miden hasta 3 metros de altura) y tienen 2 dedos en cada pie. Estan perfectamente adaptadas para correr pudiendo alcanzar los 90 km/h.

Son muy curiosas con esas pequeña cabecitas coronando el largisimo cuello.

Seguimos viendo aves curiosas y de gran tamaño. El macho de Avutarda de Kori es una de las mayores aves voladoras actuales. El tamaño de un macho adulto es de unos 1,1 metros de longitud y una envergadura de 2,4 metros, su peso medio está en torno a 13,5 kg, aunque dicen que algunos ejemplares pueden pesar hasta 60 o 70 kg. La hembra es al menos un 40% más pequeña que macho medio.

Tenemos tambien la suerte de encontrar a una de mis aves preferidas, el pajaro Secretario. Con sus caracteristicas crestas de plumas que le dan el nombre y sus largas patas parecidas a las de las grullas, son unos excelentes cazadores. Que preciosidad!

Continuara...